Sobre as máquinas de retração

A retração é um processo que utiliza filmes sensíveis à temperatura. Quando o calor é aplicado ao filme, este encolhe e ajusta-se firmemente ao produto. O equipamento de retração está disponível para vários tamanhos de produtos e em formatos automáticos e semiautomáticos. A versatilidade e os múltiplos benefícios do filme retrátil permitem a sua utilização numa vasta gama de produtos e materiais.

O filme retrátil protege os produtos contra pó, humidade e sujidade. Isto é importante para todos os produtos, mas essencial para alimentos e produtos farmacêuticos. Graças à eficácia do selamento, os produtos totalmente embalados em filme retrátil mantêm-se em ótimas condições durante mais tempo do que se estivessem expostos ao ar.

Normalmente, o filme retrátil é mais resistente do que a sobreembalagem ou o filme estirável. O filme é geralmente feito de poliolefina, PVC, polietileno ou polipropileno. Está disponível em diferentes resistências, espessuras e níveis de transparência, podendo ser utilizado para vários produtos, conforme o peso e o grau de proteção necessário, incluindo proteção contra a luz.

O filme retrátil mantém muito bem a sua forma, garantindo que os produtos apresentam sempre o melhor aspeto, fator essencial para produtos de consumo. Permite detetar facilmente qualquer tentativa de violação, algo fundamental para queijo, carnes, refeições preparadas, produtos farmacêuticos, bem como maços de notas ou documentos sensíveis.

Comparado com o cartão e o plástico, o filme retrátil é muito eficiente em termos de espaço, não ocupando mais volume no armazenamento, transporte ou prateleira do que os próprios produtos. É também mais leve, facilitando e reduzindo os custos de manuseamento e transporte. É adequado para produtos ou conjuntos de produtos de todos os tipos, formatos e tamanhos. É frequentemente utilizado para agrupar garrafas ou latas, ou para criar multipacks.

Preço das máquinas de retração

O preço da máquina de retração depende de vários fatores e do tipo de equipamento necessário. Os preços das máquinas de retração variam entre cerca de 1.800 EUR e 29.000 EUR. O valor depende do tipo de máquina de retração, do número de ciclos por minuto, se inclui túnel de retração e do tamanho da área de selagem. Outro fator importante é se a máquina de retração tem um motor potente e o seu tipo.

Tipos de máquinas de retração

Máquinas de retração com seladora em L

As máquinas de retração com seladora em L são ideais para aplicar filme retrátil em produtos de menor dimensão. Um braço aquecido é elevado e baixado à medida que os produtos passam. O filme é aquecido e selado em torno do produto, garantindo a aplicação da quantidade certa de filme em cada unidade.

Envolvedoras de retração automáticas de selagem lateral

As máquinas automáticas de retração com selagem lateral são equipamentos de alta velocidade e movimento contínuo. Um sistema de transporte move os produtos pela máquina enquanto braços mecânicos cortam e selam o filme retrátil. O ritmo contínuo permite tempos de embalagem mais rápidos e os sistemas de alimentação garantem a aplicação correta do filme.

Túneis de retração

Os túneis de retração são o elemento central dos sistemas de embalagem com filme retrátil. Transportam os produtos em sistemas de rolos mantendo uma temperatura constante e uniforme. Isto melhora o processo de retração, permitindo uma aplicação homogénea do filme em todo o produto.

Como funcionam as máquinas de retração?

O funcionamento de uma máquina de retração depende do tipo de equipamento utilizado. Os três principais tipos de máquinas de retração são a seladora de câmara, a seladora em L e a seladora lateral.

A seladora de câmara coloca o produto com o filme retrátil numa câmara onde o filme é preparado para envolver o produto. A câmara é aquecida, fazendo com que o filme encolha e envolva o produto, formando uma camada protetora. O tempo deste processo depende da espessura do plástico.

A máquina do tipo L com túnel é especialmente indicada para grandes quantidades de produtos, pois o processo de embalagem no filme é mais rápido. Uma opção ligeiramente mais económica é a máquina do tipo L com câmara, onde todo o processo de retração do filme ocorre na câmara.

A máquina tipo L com túnel possui duas barras de selagem que formam um ângulo reto (daí o nome). O filme retrátil é dobrado ao longo destas barras para criar um bolso onde o produto entra através da dobra. Depois de colocar o produto nesta dobra, as outras três faces do filme retrátil devem ser seladas. Assim que o produto está totalmente dentro da máquina, inicia-se o processo de envolver o produto com o filme. O produto segue normalmente para um túnel na linha de produção, onde o filme é aquecido até se ajustar perfeitamente ao produto.

Por fim, o selador lateral é a forma mais rápida e versátil de embalar grandes volumes de produtos. Estes equipamentos envolvem os produtos num tubo contínuo de filme, selando um dos lados da embalagem e separando as unidades individuais a jusante através de uma selagem transversal. Os seladores laterais apresentam normalmente duas configurações: dois tapetes ou três tapetes. Um selador de dois tapetes é mais compacto (apenas um pouco maior do que um selador em L) e elimina um dos tapetes de alimentação para fazer a selagem final antes da selagem lateral. São ideais quando é necessário embalar produtos mais compridos, mas não é possível aumentar o comprimento da linha de produção. Os seladores de três tapetes são ligeiramente maiores do que os de dois tapetes e têm a vantagem adicional de espaçar os produtos de forma precisa antes de entrarem na zona de embalagem.

Quais são as vantagens das máquinas de retração?

Outra vantagem importante é que as máquinas de retração e os materiais utilizados têm um custo relativamente baixo. Pequenos produtores e operações podem utilizar máquinas de retração simples com um investimento reduzido, recorrendo a processos manuais ou semiautomáticos. Um investimento superior permite sistemas totalmente automáticos, com poupança em mão de obra e eliminação de tarefas manuais repetitivas e monótonas.

Maior eficiência na embalagem com filme retrátil

As máquinas de embalagem com filme retrátil oferecem uma alternativa rápida e eficiente ao encolhimento manual dos produtos. Anteriormente, os colaboradores gastavam tempo valioso a utilizar pistolas de calor manuais para provocar o processo de retração. Com a tecnologia de túnel de retração, é possível agilizar este processo. Os produtos embalados passam pelo túnel num transportador em movimento, garantindo uma retração uniforme. O processo automático permite aumentar o rendimento e reduzir o tempo de embalagem.

Elimine queimaduras e incêndios

As pistolas de calor manuais são frequentemente alimentadas a propano e podem ser muito perigosas. Funcionando a temperaturas superiores a 600 graus Celsius, estas pistolas podem causar queimaduras graves ou incêndios. As máquinas de retração eliminam estes riscos ao conter o calor durante o processo de retração. Os túneis de retração possuem aberturas protegidas e dispositivos de segurança para limitar o risco de lesões aos colaboradores e incêndios.

Máquinas de retração ocupam pouco espaço

Recupere espaço no seu armazém. O equipamento de retração pode ocupar menos espaço do que outras opções de embalagem. O sistema de retração é composto por duas partes: o selador e o túnel de retração. Estes componentes podem ser instalados lado a lado ou separados, conforme o espaço disponível.

Os ganhos de espaço com a retração não se limitam às máquinas. Em muitos casos, os produtos embalados também reduzem o seu volume. Esta redução permite aumentar o espaço disponível para armazenamento de produtos. Esta vantagem pode traduzir-se em poupanças diretas ao reduzir os custos de transporte, graças ao aumento do volume expedido.

Como funciona a retração?

Muitos de nós não pensamos realmente em como funciona uma máquina de retração ou como o plástico fica tão justo à volta do produto. No entanto, tudo depende do controlo e manipulação das partículas de polímero; os polímeros são cadeias longas de átomos presentes no plástico, normalmente torcidas e desordenadas, o que as torna inadequadas para envolver produtos. Quando são transformadas em filme plástico para retração, as moléculas são esticadas e alinhadas numa camada fina, ideal para envolver outros produtos.

Este filme é então colocado à volta do que se pretende embalar. Quando o calor é aplicado ao filme, este encolhe, pois o calor faz com que os polímeros regressem ao seu estado natural e entrelaçado. O grau de retração de um polímero depende do tipo: o filme retrátil em PVC pode encolher até 50% do seu tamanho original, enquanto o filme retrátil em poliolefina encolhe um pouco menos, embora ofereça selagens mais resistentes do que o PVC.